Uma Epidemia de Miopia

Estamos enfrentando uma “epidemia” de miopia, dizem os cientistas. Aqui está o porquê:

Os cientistas estão alertando para uma ” epidemia ” emergente de miopia (falta de visão de objetos que estão longe), tendo observado aumentos acentuados no início da miopia em adultos. 

Com base em dados coletados de 107.442 participantes do extenso programa Biobank no Reino Unido, as pessoas nascidas no final da década de 1960 têm 10% mais chances de serem míopes do que as pessoas nascidas três décadas antes.

O maior salto foi em indivíduos que passaram por suas mudanças de visão mais tarde na vida, embora entre aqueles com miopia infantil, o número de casos graves tenha dobrado no mesmo período.

Mas por que isso vem acontecendo? 

Acredita-se que a condição seja causada por uma combinação de fatores genéticos e ambientais, incluindo o aumento do tempo de tela – embora o estudo também tenha encontrado evidências de que essas são tendências que podem ser alteradas com as iniciativas corretas de saúde pública.

“Agora é uma preocupação urgente de saúde pública internacionalmente, com uma crescente “epidemia” de miopia, caracterizada pelo aumento da prevalência acompanhado por uma mudança de distribuição de toda a população para uma idade de início mais jovem e maior gravidade”

explicam os pesquisadores em seu artigo.

Os dados estatísticos mais antigos cobertos pelo estudo do Biobank foram de pessoas nascidas entre 1939 e 1944: aqui, 12,6% desenvolveram miopia na infância e 7,4% a desenvolveram mais tarde na vida. Para a coorte mais jovem, nascida entre 1965 e 1970, esses números aumentaram para 15,6% e 13,6%, respectivamente.

No geral, a proporção de pessoas com miopia nas Coortes (em Estatística, coorte é um conjunto de pessoas que têm em comum um evento que se deu no mesmo período) mais velhas e mais jovens aumentou de 20% para 29,2%, embora a maioria dos casos adultos adicionais tenha sido leve. Embora isso não conte toda a história – a porcentagem mais alta, 30,9%, foi registrada para os nascidos entre 1955 e 1959 – mostra uma tendência preocupante.

As mudanças entre as gerações. 

Aprofundando os dados, os pesquisadores sugerem várias razões para o salto: mudanças na nutrição das dietas na infância, aumento no uso de telas digitais e mudanças nos métodos de ensino (mais lição de casa e menos tempo ao ar livre, por exemplo).

Um aumento no número de pessoas que permanecem na educação após os 18 anos também pode ser um fator, de acordo com a pesquisa. Essa associação entre educação superior (mais anos gastos lendo, revisando e fazendo exames) e um maior risco de miopia já foi observada em vários estudos anteriores .

“Houve uma mudança ao longo do tempo na proporção de crianças que optam por permanecer no ensino superior e na graduação e, paralelamente, a mudança nos métodos de ensino, o uso generalizado da TV e, mais recentemente, o uso generalizado de dispositivos de tela eletrônica e a extensão dessas atividades em tempo livre”

Como outros estudos em todo o mundo mostraram, a miopia está se tornando um problema para mais pessoas no início da vida, enquanto, ao mesmo tempo, uma proporção maior de pessoas que desenvolvem miopia está relatando casos mais graves do distúrbio ocular.

No entanto, as evidências mostradas aqui para um ponto máximo da frequência de miopia em pessoas nascidas entre 1955 e 1970 apóiam a ideia de que essas tendências podem ser estabilizadas ou mesmo revertidas, de acordo com os pesquisadores.

Para que isso aconteça, serão necessárias mais investigações sobre como as diferentes influências influenciam o risco de miopia e como as taxas na infância (provavelmente determinadas pela genética) diferem das taxas adultas (provavelmente influenciadas por fatores ambientais).

“É necessária uma economia mista de pesquisa para melhorar nossa compreensão dos fatores de risco modificáveis ​​ao longo da vida e como enfrentá-los”

concluem os pesquisadores .